Det börjar i hamnen. Inte vilken hamn som helst, utan Batam – en historisk knutpunkt för handel i Sydostasien. Därifrån letar sig färden vidare, genom grunda korallrev i tropiska vatten till mörka djuphav och slutligen mot Arktis isande tystnad. Det hela sker inte i verkligheten, men nästan – genom tre tematiskt sammanflätade brädspel från nederländska Wonderbow Games.
Till hösten 2024 kliver de nämligen in på Kickstarter med en ambitiös trio: Sail from Batam, Shallow Seas och Fathoms: Melonia. Tre spel. Tre distinkta upplevelser. Ett gemensamt tema: haven – och de mysterier, konflikter och berättelser de bär med sig.
Kapitel 1: Sail from Batam
Det första spelet i serien är en slags nytolkning av 2008 års Batavia – men detta är mer än bara ett kosmetiskt ansiktslyft. I Sail from Batam hamnar vi i kolonialtidens övärld, där spelarna representerar konkurrerande handelsintressen stationerade på ön Batam, i det som idag är Indonesien.
Det är en värld av smala marginaler och stora risker. Spelet står på tre ben:
- Varje handelsfraktion är unik, med egna resurser och färdigheter.
- Resandet över kartan sker genom förprogrammerade rörelser, vilket ger en blandning av strategi och oförutsägbarhet.
- Och inte minst – allt handlar om förhandling, diplomati och att slå till när motståndaren sänker garden.
“Sail from Batam balanserar briljant mellan kontroll och kaos,” säger förlaget. Och det känns som något man skulle vilja uppleva över en intensiv kväll med sin favoritspelgrupp.
Kapitel 2: Shallow Seas
Skymningen faller långsamt över Batam, och vi glider vidare in i lugnare – men inte mindre komplexa – vatten. Shallow Seas är spelet för dig som gillar eurogames, men tröttnat på fabriker och medeltida stadsplanering. Här styr du istället ett havsbaserat samhälle, bosatt bland korallrev, havsängar och snäckblommiga vattenstråk.
Det handlar om resurshantering och områdeskontroll – klassiska mekanismer för den taktiske spelaren – men med ett tveklöst modernt tema: marin ekologi och överlevnad.
Spelets karaktäristiska drag:
- Modulär spelplan med skiftande vattenströmmar.
- Naturens cykler påverkar dina handlingar och strategi.
- Fokus på balans – både i samhället och i ekosystemet.
Ett eurospel, ja – men också en poetisk liten miljöallegori i kartongform.
Kapitel 3: Fathoms – Melonia
Och så, till slut, sjunker vi ner – riktigt djupt. Till ett ställe där ljuset aldrig når, men där människans nyfikenhet ändå har byggt en utpost. I Fathoms: Melonia spelar du och upp till tre andra som forskare i ett dystopiskt undervattenssamhälle. Här är samarbete inte bara viktigt – det är avgörande för att överleva.
Fathoms är det mest narrativa av de tre spelen, där ditt agerande styr hur berättelsen formas. En app fungerar som både berättarröst och reaktionsmotor – i stil med moderna titlar som Mansions of Madness och Destinies.
Kärnelement:
- Samarbetsbaserat spel med stark berättarförankring.
- Kampanjsystem där beslut påverkar framtida scenarier.
- Etiska dilemman, resursbrist och en känsla av utforskande sf-mystik.
Det är lika mycket en expedition som en moralövning.
Tillsammans men fristående
Wonderbow Games har själva sagt att spelen kan spelas fristående – men om du vill, kan du spela dem som en tematiskt sammanhållen resa. Från kolonialhetens kaotiska hamnar via ekosystemens sköra balans till djupt begravda undervattenshemligheter. Något slags havsepisk berättelse i tre akter, alltså.
Det gemensamma temat – havet, dess rikedomar, hot och möjligheter – viker aldrig undan, även om spelsätten gör det. Det är en treenighet som innehåller både nytt och bekant, men som verkar sträva mot någonting större än bara en ny brädspelslansering.
Lansering: Hösten 2024
Kickstarterkampanjen går igång i september 2024. Spelen kommer att kunna backas var för sig eller som ett helt paket – med olika nivåer av bonusinnehåll och möjlig rabatt om du plockar alla tre. Planen är att backare får sina exemplar under hösten 2025.
Prototyper kommer även att visas upp på SPIEL Essen 2024, Europas största brädspelsmässa. Där har hängivna fans en chans att se komponenterna på nära håll innan de bestämmer sig.
För vem passar det här?
- Sail from Batam: För dig som gillar intensiv strategi, fraktionsspel och diplomati.
- Shallow Seas: För eurospelaren som uppskattar resurshantering med mening.
- Fathoms: Melonia: För samarbetsförespråkaren som vill ha en djupgående berättelse att utforska.
Och till sist…
Wonderbow Games är ett relativt ungt förlag, men de har redan fått ögonen på sig för sina berättardrivna spel. Med detta nya initiativ visar de att de tänker stort – inte bara i komponenter, utan i känsla.
Det här är tre spel som inte bara vill roa dig några timmar – de vill få dig att känna, tänka och kanske till och med drömma lite.
Kanske är det just det som gör spelmagin levande – när vi för en stund glömmer att vi sitter runt ett bord, och istället hör vågorna slå mot relingen.
Vi ses till hösten.