Tänk dig att du sitter vid ett bord med vänner, spelplanen utbredd framför dig. Istället för ett fiktivt kungarike eller en påhittad planet befinner du dig i en verklig plats – en som bär på århundraden av historia och myt. Det är precis vad det kommande brädspelet Kuldhara vill erbjuda: en resa in i den förbannade, övergivna byn i den indiska öknen, där legender och strategiskt beslutsfattande möts i samma andetag.
En stad som lämnades åt sanden
Kuldhara är ingen påhittad scenografi. Den finns på riktigt – en övergiven by i Rajasthan, Indien, där invånarna en natt för länge sedan sägs ha försvunnit spårlöst. Enligt legenden kastade de en förbannelse över platsen för att hålla inkräktare borta. Det är en historia som luktar både ökentorr mystik och olösta gåtor, och det var just där designern bakom Kuldhara fann sin inspiration.
Men här handlar det inte om att skapa ännu ett spel som drar nytta av en exotisk myt. Designern, som samarbetar med förlaget Luma World, såg berättelsen som något mer: ett arv som förtjänade att lyftas och berättas med respekt. Målet var att skapa ett strategiskt spel som andas historia snarare än skräck – ett spel där du bygger, handlar och överlever, samtidigt som det långsamt mörka hotet av förbannelsen närmar sig.
“Vi ville inte exploatera legenden,” förklarar designern i sin dagbok på BoardGameGeek. “Vi ville hedra den. Visa hur människorna levde, vad de kämpade för – och varför deras försvinnande fortfarande väcker frågor.”
När legend möter spelmekanik
Kuldhara är i grunden ett euro-inspirerat strategispel, där varje spelare leder sin egen klan genom kärva tider. Du ska odla, bygga och handla – men alltid med förbannelsen hängande över dig som en skugga.
Det centrala greppet är en slags aktionsvalsmekanik med delad risk: varje beslut du tar kan både gynna dig och väcka något farligt i öknen. Spelarna pressas ständigt att välja mellan egna vinster och byns överlevnad.
Några av de bärande systemen är:
- Resurshantering: vatten, sten och spannmål – livsviktiga men sällsynta resurser i ökensanden.
- Timing och risk: vissa handlingar påskyndar förbannelsen, andra håller den i schack – till ett pris.
- Samarbete kontra själviskhet: ni kan hjälpa varandra att överleva längre, men till slut vinner bara en.
Likheterna med strategiska klassiker som Lords of Waterdeep eller Clans of Caledonia är tydliga, men Kuldhara sticker ut genom sitt kulturella djup. Teamet har samarbetat med lokala historiker för att säkerställa att arkitekturen, kläderna och sedvänjorna i spelet känns autentiska – inte som dekor, utan som en levande del av upplevelsen.
Ett spel som ser ut som platsen det berättar om
I prototyperna möts spelaren av varma färger och mönster som påminner om ökensand, turkos mosaik och traditionellt hantverk. Grafiken är inte bara vacker – den andas liv och identitet. Varje byggnadskort speglar en verklig struktur i Rajasthan. Till och med de så kallade “Curse Cards” bär på mystik snarare än ren skräck; de antyder hotet snarare än att skrika ut det.
“Vi har för få brädspel som berättar indiska historier ur ett indiskt perspektiv,” säger designern. “Kuldhara är vårt försök att ändra på det.”
Spelet blir en del av en växande våg inom brädspelsvärlden – en som strävar efter att bredda vilka berättelser som får ta plats. Kulturer och röster utanför den västerländska normen får äntligen uttryckas genom något så globalt som brädspel.
Jakten på balans – mellan tema och spelbarhet
Att skapa Kuldhara var dock inte bara en romantisk dröm. Bakom varje prototyp låg en kamp: Hur mycket av myten får plats innan spelet blir för tungt? Hur mycket strategi kan du lägga till utan att tappa den känslomässiga förankringen?
De första versionerna var nästan rena ekonomiövningar. Sedan flyttade teamet fokus till förbannelsens tidsmätare – vilket ökade dramatiken men tog bort det mänskliga. Det var först när dessa element smälte samman som skaparna fann tonen de sökte: ett spel där varje beslut känns både strategiskt smart och känslomässigt laddat.
Nästa steg: mot världen
Om allt går enligt plan kommer Kuldhara att lanseras under 2025. Redan nu har det fått ett varmt mottagande på indiska spelkonvent som Allied Con. Testspelare där lyfte särskilt fram hur intuitivt resurshanteringen fungerar, hur spänningen byggs upp kring förbannelsen, och den starka emotionella kopplingen till berättelsen.
Om spelet lyckas slå igenom internationellt kan det bli mer än bara ett nytt namn på hyllan – kanske en milstolpe för sydasiatisk brädspelsdesign. Ett bevis på att strategispel kan vara spetsiga, smarta och samtidigt bära på en historia som känns i magen.
En spelvärld fylld av berättelser
I sin Designer Diary skriver skaparna öppet och nyfiket om processen – alla svängar, tvekan och triumfer. Det är en påminnelse om att spelutveckling inte bara handlar om siffror och balans, utan om hur man berättar något tillsammans. Om hur varje tur runt bordet kan bli ett stycke gemensamt berättande.
Vill du läsa mer?
- Kuldhara på BoardGameGeek
- Förlag: Luma World
- Designer: anges i originalartikeln
Frågan kvarstår:
När spel hämtar inspiration från verkliga platser och legender – öppnar det dörren till fler röster och perspektiv, eller riskerar vi att förvandla kultur till kuliss? Kanske ligger svaret, som i Kuldhara, någonstans mittemellan myt och verklighet.